A divisão de notícias do Buzzfeed está selecionando “embaixadores” de 16 a 19 anos para produzirem vídeos sobre as eleições dos EUA no Instagram e TikTok, rede social chinesa popular entre os jovens norte-americanos.

Os três adolescentes selecionados receberão treinamento em Nova York e serão responsáveis por produzir um vídeo curto por semana a partir da orientação de editores. Receberão um salário a partir de março até a eleição, em novembro, que foi descrito por um porta-voz do site como “competitivo”.

Sarah Scire, jornalista do portal da Fundação Nieman, analisou a iniciativa como uma tentativa de dialogar com o público jovem, crescer organicamente no TikTok —plataforma na qual o site ainda engatinha, como a maioria dos veículos jornalísticos— e tornar a divisão noticiosa do Buzzfeed lucrativa.

A empresa espera sair do negativo pela primeira vez em 2020, 14 anos após a sua fundação. No último ano, o site demitiu 250 funcionários e diversificou suas fontes de renda, priorizando vendas online e licenciamento de conteúdo em detrimento da publicidade nativa.

O editor-chefe do Buzzfeed News, Ben Smith, pediu demissão na semana passada para assumir como colunista de mídia no New York Times. Com a saída de Smith, que criou a seção jornalística do site, a direção do Buzzfeed News é incerta, escreveu Scire.

A diretora de curadoria de notícias do Buzzfeed, Sara Yasin, afirmou ser importante passar o microfone para as próximas gerações. “A produção deles será avaliada com base em um padrão jornalístico”, disse. “Mas eles não precisam, necessariamente, serem aspirantes a jornalistas.” Ela citou adolescentes que produzem vídeos sobre história no TikTok como exemplos da criatividade que ela espera ver nos candidatos.